木鶏(もっけい)
荘子に収められている故事に由来する言葉で、木彫りの鶏のように全く動じない闘鶏における最強の状態をさします。
故事では紀悄子という鶏を育てる名人が登場し、王からの下問に答える形式で最強の鶏について説明します。
紀悄子に鶏を預けた王は、10日ほど経過した時点で仕上がり具合について下問する。すると紀悄子は、 『やみくもに空威張りして闘争心がむき出しであるからいけません。』 と答える。
更に10日ほど経過して再度王が下問すると 『まだ、いけません。他の闘鶏の声や姿を見るとたちまちに殺気立ちます。』 と答える。
更に10日経過したが、 『まだ、いけません。相手を見下したり、目を怒らせて己の強さを誇示しているから話になりません』 と答える。
さらに10日経過して王が下問すると 『もう良いでしょう。他の闘鶏の姿や鳴気声にも全く動じることなく、まるで木鶏のように泰然自若としています。その徳の充実した様子に、かなう闘鶏はいないでしょう』 と答えた。
運営者のコメント
上記の故事で荘子は道に則した人物の隠喩として木鶏を描いており、真人(=道を体得した人物)は他者に惑わされること無く、鎮座しているだけで衆人の範となるとしています。
原文で、最後の一説は「之を望むに木鶏に似たり。其の徳(とく)全(まった)し。」となります。
私的には人間の精神の成長段階を闘鶏に見立てているのだと考えています。未熟な人間はとかくいばったり、必要以上に自分を大きく見せたり、他人に対して好戦的であったりします。
自分の今よりは若かった頃を思い出しても、精神の未熟さゆえ、今から考えると恥ずかしい経験をたくさんしてきたと思います。(笑)
しかし人間は苦労したり、努力したりして完成された人間に近づいていくのではないでしょうか? もちろん死ぬまで未熟な人間もたくさんおられるとは思いますが。
ちなみにこの言葉は昭和の大横綱の双葉山のエピソードで有名ですよね。
69連勝で敗れたときの電報が、「ワレイマダモツケイタリエズ」と打電した話は有名です。
その無類の強さの中に精神的ストイックさを内包した双葉山の人格の高さが伺えます。
昨今の横綱、朝青龍は素行の悪さが話題になりますが、昔の横綱(日本人)は強いだけでは尊敬されなかったんですね。
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